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Los siete hábitos de
la gente altamente efectiva
Por Stephen Covey
Los siete hábitos de la gente
altamente efectiva (en inglés:
The Seven Habits of Highly Effective People)? es un libro de autoayuda
escrito por Stephen Covey y publicado inicialmente en 1989. Desde entonces
se han vendido más de 25 millones de copias en 52 idiomas.1
En esencia, el libro lista treinta y dos
principios de acción, que, una vez establecidos como hábitos, ayudarán al
lector a alcanzar un alto nivel de efectividad en todos los aspectos relevantes
de su vida. Covey argumenta que dichos hábitos están basados en «principios de
la ética del carácter», que son atemporales y universales.
El libro está dividido en tres secciones, cada
una con capítulos relacionados con los siete hábitos. Estos hábitos están
basados según Covey en principios de la «ética del carácter», que son
atemporales, universales y evidentes por sí mismos. El autor se centra en los
principios como esencia del proceso.
Índice
Sinopsis
Desde 1991 en la lista semanal de libros más
vendidos del Publishers Weekly y a menudo encabezándola, este indiscutible best
seller se merecía una puesta al día, y eso es lo que ha hecho su autor con esta
nueva edición: la estructura general no cambia, ya que hubiera resultado
absurdo, dado su alto grado de efectividad, solo se amplía, se extiende hacia
nuevos temas y detalles que el lector sin duda agradecerá. El punto de partida
general, pues, sigue siendo el mismo: el hecho ineludible de que casi todo el
mundo intuye que su comportamiento, tanto en el trabajo como en la vida
privada, podría mejorar en muchos aspectos, pero pocos saben cómo conseguirlo.
A partir de ahí, Stephen Covey, el llamado
Sócrates americano, no da consejos paternalistas ni se dedica a sermonear sin
ton ni son. Su método es claro, certero y eficiente: casi un cursillo dividido
en siete etapas que el lector deberá asimilar y poner en práctica por su propia
cuenta, adaptándolas a su personalidad y aplicándolas libremente en todos los ámbitos
de su vida cotidiana. Para ello, el autor se sirve de anécdotas penetrantes y
significativas destinadas a hacernos reflexionar sobre cada uno de nuestros
actos y sobre el modo de acceder al cambio, a la verdadera efectividad: desde
la visión personal hasta la autorrenovación equilibrada, pasando por el
liderazgo personal, la administración personal, el liderazgo interpersonal, la
comunicación empática y la cooperación creativa.
Teniendo en cuenta todo esto, y a través del
desarrollo de ciertos conceptos, el lector acaba comprendiendo que todo lo que
hagamos deberá estar de acuerdo con lo que realmente veamos. Es decir que, si
queremos cambiar la situación, deberemos cambiarnos a nosotros mismos con
eficacia, en primer término tendremos que cambiar nuestras percepciones. El
resultado es la construcción de una autoconfianza a prueba de bomba a través
del desarrollo del propio carácter, de la integridad, la honestidad y la
dignidad humana necesarias para transformar nuestro universo laboral e íntimo
en algo auténtico e intransferible.
Índice
I. Paradigmas y principios
- De
adentro hacia afuera.
- La
personalidad y la ética del carácter.
- «Grandeza»
primaria y secundaria.
- El
poder de un paradigma.
- El
poder de un cambio de paradigma.
- Ver
y ser.
- El
paradigma basado en principios.
- Principios
del desarrollo y el cambio.
- El
modo en que vemos el problema es el problema.
- Un
nuevo nivel de pensamiento.
- Panorama
general de los siete hábitos.
- Los
«hábitos» definidos.
- El
continuum de la madurez.
- La
efectividad definida.
- Tres
tipos de bienes.
- CP
oganizacional.
- Cómo
usar este libro.
- Lo
que se puede esperar.
II. Victoria privada
- Primer
hábito. Sea proactivo.
- El
espejo social.
- Entre
estímulo y respuesta.
- La
«proactividad» definida.
- Tomar
la iniciativa.
- Actúe
o deje que los demás actúen por usted.
- Escuchando
nuestro lenguaje.
- Círculo
de preocupación/círculo de influencia.
- Control
directo, indirecto e inexistente.
- Ampliando
el círculo de influencia.
- Los
«tener» y los «ser».
- La
otra punta de palo.
- Comprometerse
y mantener los compromisos.
- Proactividad:
el test de los treinta días.
- Sugerencias
prácticas.
- Segundo
hábito. Empiece con un fin en mente.
- Lo
que significa «empezar con un fin en mente».
- Todas
las cosas se crean dos veces.
- Por
designio u omisión.
- Liderazgo
y administración: las dos creaciones.
- Reescribir
el guion: conviértase en su primer creador.
- Un
enunciado de la misión personal.
- En
el centro.
- Centros
alternativos.
- Identificando
su propio centro.
- Un
centro de principios.
- Cómo
redactar y usar un enunciado de la misión personal.
- Usando
la totalidad del cerebro.
- Dos
maneras de utilizar el cerebro derecho.
- La
identificación de roles y metas.
- Enunciados
de la misión familiar.
- Enunciados
de la misión organizacional.
- Sugerencias
prácticas.
- Tercer
hábito. Establezca primero lo primero.
- El
poder de la voluntad independiente.
- Cuatro
generaciones de la administración del tiempo.
- Cuadrante
II.
- Lo
que supone decir «No».
- Ingresando
en el cuadrante II.
- La
herramienta del cuadrante II.
- Convirtiéndose
en un autoadministrador de cuadrante II.
- Vivirlo.
- Progresos
de la cuarta generación.
- La
delegación: aumentando P y CP.
- Delegación
en recaderos.
- Delegación
en encargados.
- El
paradigma del cuadrante II.
- Sugerencias
prácticas.
-
III. Victoria pública
- Paradigmas
de interdependencia.
- La
cuenta bancaria emocional.
- Seis
depósitos principales.
- Los
problemas P son oportunidades CP.
- Los
hábitos de la interdependencia.
- Cuarto
hábito. Pensar en ganar/ganar.
- Seis
paradigmas de interacción humana.
- Cinco
dimensiones de ganar/ganar.
- Sugerencias
prácticas.
- Quinto
hábito. Procure primero comprender, y después ser comprendido.
- Carácter
y comunicación.
- Escucha
empática.
- Diagnosticar
antes de prescribir.
- Cuatro
respuestas autobiográficas.
- Comprensión
y percepción.
- Después
procure ser comprendido.
- Persona
a persona.
- Sugerencias
prácticas.
- Sexto
hábito. La sinergia.
- Comunicación
sinérgica.
- Sinergia
en el aula.
- La
sinergia en la empresa.
- Sinergia
y comunicación.
- La
pesca de la tercera alternativa.
- Sinergia
negativa.
- Valorando
las diferencias.
- Análisis
del campo de fuerzas.
- Toda
la naturaleza es sinérgica.
- Sugerencias
prácticas.
IV. Renovación
- Séptimo
hábito. Afile la sierra.
- Las
cuatro dimensiones de la renovación.
- Programando
a los otros.
- El
equilibrio en la renovación.
- La
sinergia en la renovación.
- La
espiral ascendente.
- Sugerencias
prácticas.
- Otra
vez de adentro hacia afuera.
- La
vida intergeneracional.
- Convirtiéndose
en una persona de transición.
Epílogo
- Preguntas
que suelen hacerme.
- Apéndice
A: Posibles percepciones que resultan de los diversos centros.
- Apéndice
B: Un día de cuadrante II en la oficina.
- Sobre
el Centro de Liderazgo Covey.
- Relación
de los Centros de Liderazgo Covey.
Paradigmas y principios
Los paradigmas
son los elementos que constituyen el marco de referencia desde el cual cada
individuo mira la realidad. Determinados paradigmas causan la adopción de
ciertos principios de vida que comúnmente tienen bastantes aspectos erróneos.
El hecho de tener apertura para cambiar de paradigmas es la premisa con la cual
el autor compromete al lector para proceder al análisis de los hábitos. Al
presentarse un cambio en la percepción de los paradigmas directamente influyen
y se realiza un cambio en la actitud y la conducta de la persona.
El desarrollo personal transcurre en tres
etapas:
* Dependencia:
Aquí es donde empezamos, dependientes de otras personas. Y sin el desarrollo
personal, nos quedaríamos atascados en esta etapa.
* Independencia:
Por medio de desarrollo personal, llegamos a ser más independientes y tomamos
la responsabilidad de nuestras acciones. Aun así, sin embargo, no somos
plenamente eficaces. Surge la victoria privada.
* Interdependencia:
En esta etapa, se desarrolla el entendimiento de que, a pesar de que somos
autosuficientes, todavía necesitamos a otras personas para llevar a cabo
nuestros objetivos. En la etapa de interdependencia aferramos la idea de
trabajar juntos para obtener mejores resultados. Surge la victoria pública.
Los siete hábitos
Los hábitos se encuentran en la intersección de
tres componentes que se solapan: el conocimiento, las habilidades y el deseo o
actitud. El conocimiento indica qué hacer y por qué, las habilidades indican
cómo hacer las cosas y el deseo es la motivación y las ganas de hacerlas. Si
una persona es capaz de llevar estos hábitos en su vida cotidiana puede lograr
importantes mejoras, tanto en su vida personal como en cualquier organización.
Independencia
Los primeros tres hábitos van de la dependencia
a la independencia.
- Primer
hábito: Sea proactivo.
Ser proactivo significa tomar la responsabilidad
por su propia vida y ejercitar la habilidad de seleccionar su respuesta ante
cualquier estímulo. Esto implica comportarse según su decisión consciente,
basado en sus valores, no en las condiciones en las que se encuentra.
Este hábito de efectividad representa la
posibilidad de asumir nuevos desafíos en un ambiente de libertad individual y
responsabilidad social de la persona humana. Este es el hábito de la conciencia
y conducta de responsabilidad, el que resulta determinante en cada persona para
comprender sus realizaciones y frustraciones, sus retos y sus respuestas, sus
ambiciones y sus logros. Es muy importante entender que entre los estímulos,
procedentes del ambiente externo e interno, y las respuestas, manifestadas en
conductas observables o no, existe la libertad interior de decidir. Esta es
evidentemente una postura no determinista, tal como el propio Viktor E. Frankl
la señalara al considerarla la última de las libertades humanas. Al hombre se
le puede despojar de todo salvo la de elegir sus valores de actitud frente a
las circunstancias de su propia vida.
- Segundo
hábito: Empiece con un fin en mente.
Es necesario entender que todas las cosas son
creadas dos veces. Piense en la construcción de una casa antes de comenzar la
construcción, se dibuja un plano (la primera creación). Posteriormente,
construye la casa (la segunda creación). En los negocios ocurre igual: la
primera vez, usted define lo que desea lograr, posteriormente diseña todas las
partes del negocio para lograr el objetivo.
Este hábito de efectividad refleja el liderazgo
personal y satisface plenamente la necesidad de encontrar un sentido a la
propia existencia y comenzar cada día con un claro entendimiento de su
dirección y destino deseados. Este es el hábito de la primera creación o
creación mental, el que resulta esencial en cada persona para comprender el
cumplimiento de su misión existencial. Las observaciones y estudios realizados
acerca de la visión de futuro revelan que esta es en verdad extraordinaria y,
tal como lo considera Stephen R. Covey, el poder de una visión de futuro es
increíble.
- Tercer
hábito: Establezca primero lo primero.
Este hábito de efectividad interpreta la idea de
la administración personal, y su aplicación inteligente posibilita que las
personas puedan encontrar la diferencia entre lo importante y lo urgente para
ser más efectivas. Este es el hábito de la segunda creación o creación física,
el que resulta básico para comprender la calidad de las decisiones y acciones
en el día a día.
Existen varias generaciones de aplicaciones
inteligentes respecto a la administración del tiempo, cada una de las cuales ha
logrado un avance sustantivo con respecto a la anterior: Desde la primera,
basada en las notas y listas de tareas; pasando por la segunda, apoyada en las
agendas; hasta la tercera, fundamentada en la administración del tiempo.
Stephen Covey ha propuesto una cuarta que
encuentra su sustento en la matriz de administración personal, en la que cada
actividad puede ser clasificada según dos criterios: 1) Urgencia, aquellas
actividades que requieren una acción inmediata. 2) Importancia, aquellas
actividades que tienen que ver con los resultados. Así, cada actividad es
susceptible de clasificarse en los siguientes cuadrantes: 1) Urgente e
importante: Administración por crisis; 2) No urgente e importante:
Administración proactiva; 3) Urgente y no importante: Administración reactiva;
4) No urgente y no importante: Administración inefectiva. Resulta obvio que es
el segundo cuadrante el que resulta clave para el logro de la efectividad.
Interdependencia
- Cuarto
hábito: Piense en ganar / ganar.
Este hábito de efectividad ejemplifica el
beneficio mutuo y ayuda poderosamente a encontrar el equilibrio en las
relaciones humanas con un sentido de bien común y equidad. Este es el hábito
que posibilita el logro de satisfacciones compartidas entre todas aquellas
personas que participan en un proceso de negociación.
Este hábito comprende el estudio de seis
paradigmas de interacción humana: 1) ganar / ganar; 2) gano / pierdes; 3)
pierdo / ganas; 4) pierdo / pierdes; 5) gano; 6) ganar / ganar o no hay trato.
Cada uno de estos paradigmas es un modelo de
relaciones humanas que conlleva determinados objetivos y logros; sin embargo,
el primer modelo de los nombrados en una realidad interdependiente es el único
viable. Este primer modelo representa beneficios mutuamente satisfactorios,
además de que supone aprendizaje recíproco e influencia mutua. La historia de
los conflictos en todos los ámbitos psicológicos y sociales refleja la ausencia
de esta comprensión, primero, y la práctica desafortunada de las negociaciones,
después.
- Quinto
hábito: Procure primero comprender y después ser comprendido.
Este hábito de efectividad describe la
comunicación efectiva y conviene aplicarlo a los efectos de desarrollar los
beneficios de la inteligencia emocional y obtener un clima social de respeto y
convivencia armoniosa.
Este es el hábito que sustenta la necesidad de
comprender con empatía al otro para después ser comprendido y poder edificar
relaciones interpersonales más constructivas. Destaca muy especialmente en este
hábito la importancia de la escucha empática en el proceso de la comunicación
humana. Si bien todos los hábitos de la efectividad se encuentran muy
relacionados con la inteligencia emocional, este hábito lo está en un grado
mayor por sus propias connotaciones emocionales.
Este hábito de efectividad implica la
interdependencia y es el producto social de individuos, familias, equipos de
trabajo y organizaciones bien integradas, productivas y creativas. Este es el
hábito que fundamenta los logros sinérgicos del trabajo en equipo, vale decir
de aquellos equipos en los que el resultado del colectivo es mayor que la
simple suma de sus integrantes. También podría afirmarse que el cociente
intelectual del equipo es mayor que el promedio del cociente intelectual de
aquellos que participan en su composición.
La sinergia es un producto resultante de la
calidad de las relaciones internas y externas de calidad singular. Así, la
sinergia intrapersonal es consecuencia de la práctica de los tres primeros
hábitos que propician la victoria privada o maestría personal; en tanto que la
sinergia interpersonal es el resultado de la práctica de los tres segundos
hábitos que generan la victoria pública o maestría interpersonal. Otra manera
de enfocar la sinergia interpersonal es considerarla como un producto de la
mentalidad de abundancia, la cuenta bancaria emocional y el esfuerzo por
procurar primero comprender. Un ejemplo notable de sinergia son los círculos de
calidad comprometidos, productivos y creativos.
Mejoras continuas
El hábito final es sobre las mejoras continuas
sobre las esferas personales e interpersonales de la influencia.
- Séptimo
hábito: Afile la sierra.
Este hábito de efectividad interpreta la mejora
continua y la auto-renovación, el mantenimiento básico necesario para mantener
los hábitos restantes funcionando adecuadamente, ofrece un horizonte de
superación personal en todas y cada una de las áreas de nuestra personalidad.
Este es el hábito que permite entender el mejoramiento personal en las
dimensiones física, mental, socio-emocional y espiritual.
Stephen Covey denomina a este hábito afilar la
sierra por aquella historia que relata acerca de un leñador que se encuentra en
pleno bosque tratando con mucho afán de derribar árboles con su hacha. Sin
embargo, no le pasa por sus mentes que su hacha también requiere ser afilada
cada cierto tiempo para que recupere su filo y pueda seguir brindando un buen
servicio. Pues eso es precisamente lo que acontece con las personas cuando no
son capaces de hacer un alto en el camino de su vida para recuperar nuevas
energías con el descanso reparador, la lectura de estudio, la ayuda solidaria
al prójimo o la meditación.
Las personas requerimos renovación en todas y
cada una las dimensiones de nuestra personalidad: física, mental,
socio-emocional y espiritual. En cualquier caso, la falta de una apropiada
renovación en estas dimensiones puede tener un elevado costo para las personas.
Recepción
Desde su lanzamiento ha vendido más de 25
millones de copias y se ha traducido a 52 idiomas en todo el mundo.1
En agosto de 2011 la revista Time incluyó a Los siete hábitos de la gente altamente
efectiva en su lista «Los 25 libros más influyentes de gestión
empresarial».2
Covey también escribió posteriormente otros
libros relacionados con este mismo tema, entre los cuales se encuentran:
- Los
siete hábitos de las familias altamente efectivas
- Viviendo
los siete hábitos
- El
octavo hábito
- El
liderazgo centrado en principios
- Meditaciones
diarias para la gente altamente efectiva
Siendo presidente de los Estados Unidos, Bill
Clinton invitó a Covey a Camp David para aconsejarlo sobre cómo integrar el
libro en su presidencia.[cita requerida]
La primera se la oímos al nuevo presidente de Ecopetrol, quien habló
de los “barriles eficientes” refiriéndose a que, a partir de su mandato,
la empresa iba a explotar solo los pozos que fueran rentables, ya que
había campos en los que el costo de producción era mayor que el precio
de venta. Aunque era una calificación extraña para unos barriles, la
tomé como una medida gerencial apenas lógica que resultaba de la baja
del precio del crudo a nivel mundial que ya sentíamos a principios del
2015.
Ambas propuestas, ampliamente justificadas ante la grave situación
económica de Ecopetrol y del país, se muestran como la respuesta
inteligente de un ejecutivo responsable que va a resolver problemas, o
al menos a intentarlo. Pero, no señor, el país sigue produciendo una
cantidad similar de barriles que a los USD30 en que hoy se cotizan deben
ser casi todos ineficientes, cuando la política indicaría que solo
producirían los inteligentes; es decir, los que no dieran pérdidas
debido a su menor costo de explotación.
Seamos inteligentes y apoyemos las medidas que recortan el gasto
público, conscientes de que de pesito en pesito podemos ayudar con la
caótica situación que tenemos encima, pero ver al minhacienda en el
puesto 30 de un avión, rumbo a la cumbre de Davos, me genera
preocupaciones de fondo. Creo que esas largas piernas no están
acostumbradas a estar arrumadas y encogidas durante tanto tiempo. La
importancia de su participación en esa reunión ameritaba que hubiéramos
hecho una vaquita para pagarle un puesto cómodo y que llegara descansado
e inteligente a la cumbre.
